Het album werd opgenomen in drie verspreid liggende geluidsstudio’s: Advison, CTS (waar Clark voornamelijk werkte) en Trident Studios. De band nam er drie maanden de tijd voor. Haslam en Sullivan weten in 2019 nog te herinneren dat de keus voor muziekproducentDavid Hentschel (het album is opgedragen aan Alexandra Hentschel)vooral te danken was aan vakbroeders Genesis, met wie hij een aantal albums opnam na het vertrek van Peter Gabriel. Haslam en Sullivan gaven aan dat zij de vernieuwde klank van die band vanaf A Trick of the Tail aan hem toeschreven. Zij vonden hem in terugblik makkelijk in de omgang, bovendien kon hij John Tout op weg helpen bij het gebruik van synthesizers (Tout was voornamelijk pianist). Louis Clark had Haslam meegenomen van haar soloalbum Annie in Wonderland; zij had hem weer leren kennen via haar vriend Roy Wood enige tijd lid van Electric Light Orchestra met wie Clark werkte. Wood zou haar ook in aanloop tot dit album voor wat betreft zingen een grotere stabiliteit hebben gebracht. De albumtitel werd gekozen, omdat ze zelf A Song for All Seasons de beste track vonden. [1]
De platenhoes werd geleverd door doorgewinterd hoesontwerper Hipgnosis. Hij beeldde een onbekende vrouw af, terwijl de band in de ogen van Haslam toch al een vrouwelijk lid had; ze had liever gezien dat zij als gezichtsbepaler/frontvrouw van Renaissance was afgebeeld, maar dat stuitte vermoedelijk op bezwaren van andere bandleden.[1]
She Is Love (Dunford, Thatcher, (orkestratie Rabinovitsj))
4:11
7.
Northern Lights (Dunford, Thatcher)
4:06
8.
A Song for All Seasons (Camp, Dunford, Sullivan, Thatcher, Tout)
10:53
Northern Lights werd als single uitgegeven en haalde de tiende plaats in de Britse hitlijsten; in Nederland deden album en single hoegenaamd niets. Back Home Once Again was geschreven voor de televisieserieThe Paper Laids. Deze serie van Tyne Tees Television liep in twee seizoenen van 1977 tot 1979 en handelde over krantenbezorgers; men vermoedt dat er geen originele opnamen meer beschikbaar zijn; banden werden toen gewist. De titelsong was Sullivans eerste compositorisch bijdrage. Het dateert echter van veel eerder; hij zou het rond 1970 geschreven hebben maar er verder geen aandacht aan besteed hebben. Renaissance kwam echter een intro tot dat nummer tekort, waarop Sullivan het speelde waarop Tout en Camp het oppakten en een geslaagd intro was geboren. Het zorgde qua structuur wel voor hoofdbrekens in de studio, maar het werd toch een sterke livesong.[1]
Mede door de succesvolle single werd het een van de bestverkochte albums van Reniassance. Het haalde plaats 35 (acht weken) in het Verenigd Koninkrijk en plaats 58 (14 weken) in de Verenigde Staten. De band toerde er rond de verschijningsdatum van het album. Concertorganisatoren wisten niet altijd wat ze met de band aanmoesten. Renaissance trad dan op met bands waarvan de muziek nauwelijks aansloot bij die van hun. Zo wisten Haslam en Sullivan zich te herinneren dat ze optraden met Kiss, Blue Öyster Cult, The Eagles, Chick Corea en Linda Ronstadt. Ze pikten zo wel op dat Gene Simmons en ook Karen Carpenter fan waren van hun muziek.[1] Het album was ook populair in Japan, daar werd dan ook de eerste heruitgave op compact disc uitgebracht (1991).
In 2019 volgde via Esoteric Recordings een uitgebreide heruitgave met bonustrack en registratie van een (deel van een) concert in Philadelphia (Pennsylvania). Bovenstaande elpee werd in de versie van 2019 met enkele tracks aangevuld alsmede gecompleteerd met een (gedeeltelijke) concertregistratie.[1]
Cd
Nr.
Titel
Duur
9.
Northern Lights (singleversie)
3:32
10.
Day of the Dreamer (BBC Radio One (19 augustus 1978))
9:53
11.
Midas Man (BBC Radio One (19 augustus 1978))
3:51
12.
The Vultures Fly High (BBC Radio One (19 augustus 1978))
2:53
13.
Northern Lights (versie Top of the Pops)
4:24
Cd2: Tower Park, Philadelphia 4 december 1978
Nr.
Titel
Duur
1.
Can You Hear Me
14:34
2.
Carpet of the Sun
3:55
3.
Things I Don’t Understand
9:47
4.
Opening Out
4:21
5.
Day of the Dreamer
10:23
6.
Midas Man
4:20
Cd3 Tower Park, Philadelphia 4 december 1978
Nr.
Titel
Duur
1.
Northern Lights
4:33
2.
A Song for All Seasons
11:02
3.
Touching Once Is So Hard to Keep
12:27
4.
Ashes Are Burning
27:28
Bronnen, noten en/of referenties
exemplaar van het album: Japanse persing Sire Records WPCP-4219)
Menno von Brucken Fock: Bespreking heruitgave Esoteric
↑ abcdeEsoteric Recordings PECLEC 32667 3cd uit 2019; vraaggesprek met Haslam en Sullivan
