Arthur von Eppinghoven

Arthur von Eppinghoven
	1852−1940
Grootmaarschalk van Coburg
Periode	?−1918
Geboren	25 september 1852; Laken, België
Overleden	9 november 1940; Etterbeek, België
Vader	Leopold I van België
Moeder	Arcadie Claret
Dynastie	Huis von Eppinghoven
Broers/zussen	Georg
Partner	Anna Lydia Harris
Kinderen	Louise-Marie von Eppinghoven
	; Wapen van huis von Eppinghoven

Christian Friedrich Arthur Meyer von Eppinghoven (Laken, 25 september 1852 - Etterbeek, 9 november 1940) was de jongste buitenechtelijke zoon van koning Leopold I van België en diens minnares Arcadie Claret.

Levensloop

Arthur werd grootmaarschalk van het Coburgse hertogelijke hof en vleugeladjudant van de Bulgaarse koning. Als vertegenwoordiger van Coburg was hij in 1909 aanwezig op de begrafenis van Leopold II. Hij bleef er niet onopgemerkt want met zijn rijzige gestalte en zijn weelderige en vierkantig geknipte baard geleek hij sprekend op zijn overleden halfbroer.

Arthur trouwde in 1887 met Anna Lydia Harris (Genua, 9 september 1862 - Elsene, 31 augustus 1944), de dochter van de Britse consul in Nice, James Charles Harris en de Duitse barones Gerhardine von Gall. Samen kregen ze één kind, Louise-Marie von Eppinghoven, (Wiesbaden, 4 januari 1894 - Etterbeek, 3 april 1966), genoemd naar haar doopmeter prinses Louise van België. Haar dooppeter was koning Ferdinand I van Bulgarije.

Na de Duitse nederlaag in 1918 moesten alle Duitse vorsten hun ambt neerleggen, ook de hertog van Coburg. Voor Arthur vielen de inkomsten weg, net zoals zijn positie aan een regerend vorstenhuis. Wat hij van zijn moeder had geërfd smolt aanzienlijk als gevolg van de hollende inflatie. Nog enkele jaren probeerde hij te overleven in Duitsland, maar dat lukte niet. Totaal aan de grond keerde hij in 1924 naar België terug en vestigde zich met zijn vrouw en dochter in Etterbeek. In 1934 liet hij op de akten van de burgerlijke stand zijn naam wijzigen van Meyer in von Eppinghoven en nam hij de Belgische nationaliteit aan. Zijn vrouw vroeg om hulp bij koning Albert I en kreeg die ook, onder vorm van een lijfrente.

In november 1940 overleed Arthur von Eppinghoven, arm en ziek. Hij werd begraven op het kerkhof van Laken (perk 21), in de schaduw van de Koninklijke Crypte. Hij was het laatste kind van Leopold I. Ook na zijn dood werd materiële bijstand verleend aan zijn weduwe en dochter, onder meer als voorschot op het erfdeel dat ze nog van Arthurs halfzuster, keizerin Charlotte van Mexico, moesten ontvangen. Hun ongehuwd gebleven dochter, Louise-Marie, werd ook door prins-regent Karel geholpen, die voor haar een huis liet aankopen door de Koninklijke Schenking en haar er het ganse leven gratis liet wonen.

Literatuur

Carlo BRONNE, Leopold Ier et son Temps, Brussel, 1947
E. MEUSER & F. HINRICHS, Geschichte der Monheimer Höfer, Monheim, 1959
P. VERMEIR, Leopold I, Mens, Vorst en Diplomaat, 2dln., Dendermonde, 1965
Albert DUCHESNE, Charles-Joseph Claret, in: Biographie nationale de Belgique, T. XVIII, 1973, col. 81-85
Albert DUCHESNE, Edmond Claret de Viescourt, in: Biographie nationale de Belgique, T. XVIII, 1973, col. 85-87
Albert DUCHESNE, Chaussée de Wavre. Là où un couvent a remplacé la propriété du colonel Claret, in: Mémoire d'Ixelles, septembre-décembre 1986
Rolf MÜLLER, Stadtgeschichte Langenfeld, Verlag Stadtarchiv Langenfeld, 1992, ISBN 978-3-929365-01-6
Alphonse VANDENPEEREBOOM (met M. BOTS, uitg.), La fin d'un règne, notes et souvenirs, Gent, Liberaal archief, 1994
Victor CAPRON, La descendance naturelle de Leopold Ier, Brussel, 1995
Genealogisches Handbuch des Adels. Freiherrlichen Häuser, Band XXI. C. A. Starke, 1999, pp. 101–3
Henriette CLAESSENS, Leven en liefdes van Leopold I, Lannoo, Tielt, 2002
Victor CAPRON, Sur les traces d'Arcadie Claret: le Grand Amour de Léopold Ier, Brussel, 2006
Michel DIDISHEIM, Tu devais disparaître. Le roman d'une enfant royale cachée, Ed. Alphée, 2008
Bram BOMBEECK, A bas le Sexe Cobourg? Een mentaliteitshistorische en politieke benadering van de seksschandalen van het Belgisch koningshuis in de lange 19de eeuw, Universiteit Gent, masterproef geschiedenis, 2009