Billecart-Salmon

Billecart-Salmon is een zelfstandig champagnehuis in Mareuil-sur-Ay. Het huis is in 1818 opgericht door Nicolas François Billecart en het produceert behalve de "gewone" Champagne Billecart-Salmon ook twee cuvées de prestige, de beste champagnes van het huis; de Billecart-Salmon Cuvee Nicolas Francois Billecart Millesime en de Billecart-Salmon Le Clos Saint Hilaire Blanc de Noirs Brut.^[1]

Het bedrijf is als een van de weinige champagnehuizen familiebezit gebleven. Het wordt nu door de zesde generatie van de familie Roland-Billecart geleid.

Het huis Billecart-Salmon bezit 100 hectare wijngaarden. Om voldoende keus te hebben bij de assemblage wordt wijn van 220 hectare in 40 crus van de Champagne bij contractboeren ingekocht

De champagnes

Het huis Billecart-Salmon produceert, afhankelijk van het jaar soms wel 11 of 12 verschillende champagnes.

De Brut sous Bois
De Brut Réserve
De Extra Brut
De Démi Sec
De Brut Rosé is uit de drie wijnen van de champagne geassembleerd. Deze populaire roséchampagne maakt 15% van de omzet van het huis uit.
De Extra Brut Vintage van pinot noir en chardonnay van één enkele jaargang.
De Blanc de Blancs Grand Cru van chardonnays van twee oogsten uit de grand cru-gemeenten Avize, Chouilly, Cramant, Le Mesnil-sur-Oger en Oger.
De Blanc de Blancs Grand Cru Millésime van chardonnays van een enkele oogst uit de grand cru-gemeenten Le Mesnil-sur-Oger (50%) Avize (30%) en Cramant (20%).
De Grande Cuvée Rosé Elisabeth Salmon, een rosé, genoemd naar de echtgenote van de stichter.
De cuvée de prestige van dit huis is de Billecart-Salmon Cuvee Nicolas Francois Billecart Millésime. Een champagne die uit gelijke delen pinot noir uit de Montagne de Reims en chardonnay uit de Côte des Blancs, maar uitsluitend van druiven uit de grand cru-gemeenten, is geassembleerd.

De Clos Saint-Hilaire produceert een wijn, de Billecart-Salmon Le Clos Saint Hilaire Blanc de Noirs Brut van de gelijknamige wijngaard in Mareuil-sur-Ay die in 1964 met wijnstokken van het ras pinot noir werd beplant. Sinds 1995 levert de wijngaard van 94 are ieder jaar 3500 tot 7000 flessen van deze blanc des noirs op. Deze flessen worden, afhankelijk van het jaar, voor prijzen tussen de 200 en 300 euro per stuk verkocht.

Na zeer goede wijnjaren produceert Billecart-Salmon de non-vintage Cuvée Columbus.

Het huis verkoopt ieder jaar 600 000 flessen.

De meeste druiven groeien op minder dan 20 kilometer afstand van de kelders in Épernay. Het huis beschikt over wijgaarden met pinot noir en chardonnay in grand cru-gemeenten. De pinot meunier wordt op de Montagne de Reims en in de vallei van de Marne of in de Côte des Blancs verbouwd. Vijf procent van de most wordt op eiken vaten gelagerd om meer complexe wijnen te produceren. In de kelders is Billecart-Salmon de pionier van de koeling. De wijnen worden met water dat langs de metalen vaten loopt of koude lucht gekoeld tot acht graden Celsius, een techniek die van de bierbrouwers werd afgekeken. Door de koeling wordt het gistingsproces vertraagd. De wijn is daarna beter bestand tegen oxidatie.

Literatuur

Gert Crum, Champagne (1999), ISBN 9789066117167

Bronnen, noten en/of referenties

↑ Neil Becket, 1001 wines you must try before you die. Uitgeverij Quintessence 2008. Blz. 26.

[1] Neil Becket, 1001 wines you must try before you die. Uitgeverij Quintessence 2008. Blz. 26.

[1]