Gebruiker:Haaftjlv/GregGianforte

Gregory Richard Gianforte, San Diego (Californië), V.S., 17 april 1961 is een Amerikaans zakenman, tech-ondernemer, ingenieur, politicus en auteur.

Op 25 mei 2017 was hij winnaar van de bijzondere verkiezing voor het lidmaatschap van het Huis van Afgevaardigden voor het Congresdistrict Montana (staat).

Gianforte en zijn vrouw stichtten in 1997 RightNow Technologies, een softwarebedrijf voor beheer van klantrelaties. Hij ontplooide zich tot een succesrijke en gefortuneerde zakenman in de informatiesector.

In 2016 kandideerde hij als Republikeins kandidaat voor het Gouverneurschap van Montana, hetgeen hij verloor van de zittende Democratische Gouverneur Steve Bullock. Op 25 mei 2017, won hij de speciale verkiezing voor Montana's zetel in het Congres. Op 12 juni 2017 erkende Gianforte tegenover de rechtbank schuldig te zijn aan het op 24 mei mishandelen van Ben Jacobs, politiek verslaggever van The Guardian. Hij werd veroordeeld tot een taakstraf van 40 uren of community service, 20 uren woede management, een voorwaardelijke hechtenis van 180 dagen, en een boete van $300 naast $85 gerechtskosten. Als deel van zijn genoegdoening van Jacobs, doneerde Gianforte $50,000 aan de Commissie voor Bescherming van Journalisten, die verklaarde dat het de fondsen zou gebruiken om de U.S. Press Freedom Tracker te steunen.

Gianforte aanvaardde zijn ambt officieel op 21 juni 2017. Sinds 2018 behoort hij tot de meest bemiddelde leden van het Congres.

Afkomst en opleiding

Gregory Richard Gianforte[9][10] is van Engelse, Italiaanse en Schotse afkomst. Op jonge leeftijd verhuisde het ouderlijk gezin naar een buitenwijk van Philadelphia en liep hij de Upper Merion Area High School in King of Prussia (Pennsylvania) in 1979 af. Hij behaalde een B.E. in Electrische constructie en een MSc in Computerwetenschappen van het Stevens Institute of Technology in Hoboken (New Jersey) in 1983.

Montana's gouverneursverkiezing 2016

Op 20 januari 2016 kondigde Gianforte zijn kandidatuur voor de Republikeinse Partij als gouverneur van Montana in de verkiezing van 2016. In een campagnetoespraak van dat jaar stelde Gianforte dat hij dat hij betrokken was in een discussie met Facebook over het naar Montana brengen van een call center, maar dat Facebook het had afgewezen wegens de belasting die de staat heft op zakelijke apparatuur. Een woordvoerder van Facebook stelde de claim van Gianforte ter discussie, zei dat er geen discussie met Gianforte had plaats gevonden en dat de belastingheffing niet de reden was geweest dat het bedrijf had besloten om geen call center in Montana te stationeren. Gianforte bleef achter zijn bewering staan, dat hij met een Facebook vertegenwoordiger had gesproken over de kwestie. In de algemene verkiezing van 2016 versloeg de zittende Democratische gouverneur Steve Bullock Gianforte met 50% tegen 46% .

Huis van Afgevaardigden

On 1 maart 2017, gaf de Republikeinse afgevaardigde Ryan Zinke voor het Congresdistrict Montana zijn zetel op na zijn bevestiging door de Senaat in de functie van Minister van Binnenlandse Zaken. Gouverneur Bullock diezelfde dag organiseerde een speciale verkiezing voor de voltooiing van Zinke's termijn op 25 mei. Gianforte had al op 25 januari zijn intentie aangekondigd om de zetel op 25 januari te bezetten, Voorafgaand aan Zinke's bevestiging en daaropvolgende terugtreden. Op een conventie van 6 maart, koos de Republikeinse Partij Gianforte als zijn kandidaat. Hij zag zich in de algemene verkiezing geplaatst tegenover zowel de Democratische musicus en het voormalige lid van de Culturele Raad Rob Quist, als de Libertaire kandidaat Mark Wicks.

Zijn campagne werd gesteund door vicepresident Mike Pence en zoon Donald Trump Jr.., die beiden voor Gianforte canvasten in de staat. Volgens The New York Times, heeft Gianforte in de race van 2017 voor de kandidatuur van afgevaardigde voor het Congresdistrict Montana " zichzelf heel dicht gebeiteld s naar het model van de president": Hij promoot zijn status van outsider (hij heeft nooit een overheidspost bezet) en zijn zakelijke scherpzinnigheid (zijn software-imperium, gestart in een souterrain), alsmede door waar hij kan de zogenaamde "toevluchts-staten" en "de liberale elite" op de korrel te nemen.

In financiële verantwoordingsformulieren over 2017, gaf Gianforte aan dat hij $150,000 aan VanEck Vectors Russia ETF aandelen en $92,400 in IShares MSCF Russia ETF aandelen, in totaal iets minder dan $250,000 aan waarde in verhandelbare fondsen bezit, geconcentreerd in Russische aandelen. Deze investeringen trokken de aandacht, omdat ze mede aandelen omvatten in Gazprom en Rosneft, die doelwit zijn van Amerikaanse sancties, opgelegd na de Russische invasie van De Krim. Omdat het eigendomsaandeel per persoon in deze bedrijven betrekkelijk klein is in zulke index-fondsen, zijn zij vrijgesteld van sancties. Nadat het onderwerp was aangekaart tijdens Gianforte's campagne voor het Congres in 2017, verklaarde hij dat de Russische investeringen een klein deel van zijn totale portefeuille uitmaakten, en dat hij al zijn vermogens-onderdelen na zijn verkiezing zou onderbrengen in een blind trust.

Mishandeling verslaggever

Op 24 mei 2017, de dag voor de bijzondere verkiezing voor het Congres verklaarde politiek verslaggever van The Guardian (krant) Ben Jacobs, dat Gianforte hem tijdens zijn werk had aangevallen en mishandeld. Jacobs zei dat Gianforte hem tegen de grond had geslagen en zijn bril had gebroken. Onmiddellijk na het incident, legde Gianforte misleidende verklaringen af tegen een lokale politieman, die rapporteerde aan Gianforte’s Congres-kantoor en hen verzocht de behandeling van Jacobs' aangifte van mishandeling over te nemen.

De Gianforte campagne was vanaf het begin onbeschaamd, in een persbericht in de uren na de aanval werd de verslaggever vals beschuldigd en werd het vergrijp betwist met de bewering dat Jacobs Gianforte's pols vastgreep, waardoor beiden op de grond vielen. Een geluidsopname van het incident bleek echter Jacobs verklaring te steunen en andere verslaggevers, die aanwezig waren bij de gebeurtenis, bevestigden Jacobs' versie van het gebeurde.

Volgens Fox News-reporter Alicia Acuna, die getuige was van het incident "greep Gianforte Jacobs met beide handen bij zijn nek en sloeg hij hem tegen de grond", daarna "begon hij de man te stompen" en "iets te schreeuwen in de trant van "Ik ben hier ziek en moe van!"; Acuna voegde hier nog aan toe dat Jacobs geen "fysieke agressie" had getoond voor de woordenwisseling. Na het incident ging Jacobs naar het ziekenhuis, waar röntgenfoto’s werden gemaakt. Gianforte werd door de lokale politie geverbaliseerd wegens mishandeling en voor de rechtbank gedaagd voor zijn misdragingen. Hoewel hij niet werd gearresteerd, moest hij de gebruikelijke justitiële routines ondergaan.

Alle drie de grootste nieuwsbladen van Montana, waaronder de Billings Gazette, de grootste in de staat, de Missoulian en The Independent Record, schortten hun vertrouwen in Gianforte op in afwachting van de afhandeling van het incident. Voorzitter van het Huis Paul Ryan en andere leden van het Congres drongen er bij Gianforte op aan om zich te verontschuldigen.

Gianforte werd winnaar van de bijzondere verkiezing op 25 mei. Tijdens zijn aanvaardingstoespraak die avond maakte hij zijn excuses voor de aanval op Jacobs en het Fox News team. Op 7 juni maakte hij een geschreven excuus aan Jacobs en doneerde hij $50.000 aan het Comité ter Bescherming van Journalisten, dat de fondsen accepteerde omdat het deel uitmaakte van de overeenkomst en uitsprak dat het hen hoger zou laten scoren in US Press Freedom Tracker. Als tegenprestatie stemde Jacobs ermee in om geen civiel procedure tegen Gianforte in te stellen.

On 12 juni 2017 erkende Gianforte schuld en hij werd in eerste instantie veroordeeld tot vier dagen hechtenis, deels te complementeren met een taakstraf. Hij kwam echter niet in aanmerking voor een taakstraf wegens het vonnis inzake mishandeling. Vervolgens veranderde de rechter het vonnis in 40 uur burgerdiensten, 20 uur woede-management, 180 dagen voorwaardelijke hechtenis en een boete van $300 naast $85 gerechtskosten.

Tijdens de hearing in het gerecht zei Jacobs dat hij Gianforte in de toekomst hoopte te interviewen, zoals hij van plan was geweest op het tijdstip van de aanval. Gianforte zei voor het hof tegen Jacobs "het spijt me, en als en wanneer u ervoor klaar bent, zie ik ernaar uit, met u om de tafel te gaan zitten in D.C.". Later weigerde hij Jacobs echter een on-the-record interview. Ook probeerde Gianforte het maken van een officiële portretfoto te verhinderen, waarna het hof hem hiertoe verplichtte. The Guardian meldde in oktober dat de foto was gemaakt op gerechtelijk bevel, en voegde daaraan toe: "De Congressman is teruggekomen op zijn eerdere belofte om met verslaggever Jacobs aan tafel te gaan zitten voor een interview". Een reportage uit november 2017 suggereerde dat Gianforte de politie had misleid over de aanval door te zeggen dat Jacobs het initiatief tot contact had genomen en het verhaal had verweten aan "de liberale media"'

Op 18 oktober 2018 tijdens een rally in Missoula (Montana), prees president Donald Trump Gianforte voor het mishandelen van Jacobs. Volgens analisten markeert het incident de eerste keer dat de president "openlijk en direct een gewelddadige actie tegen een journalist op Amerikaanse bodem heeft geprezen". De Britse premier Theresa May verklaarde tijdens een commentaar dat "elk geweld of intimidatie tegen een journalist geheel onacceptabel is". PEN America Center, een non-profit schrijversorganisatie die vrijheid van expressie verdedigt, veroordeelde Trumps expliciete lof voor Gianforte's aanval. Tijdens een evenement in Scottsdale (Arizona) de volgende dag, verwierp president Donald Trump deze kritiek met de uitspraak dat hij geen spijt had dat hij Gianforte had geprezen.

Onderscheidingen

Gianforte verkreeg een eredoctoraat van het Stevens Institute of Technology in 2012.

In 2007 werd hem een eredoctoraat verleend door het Montana State University's College of Engineering.

In hetzelfde jaar werd hij opgenomen in de CRM Hall of Fame.

Gianforte verkreeg de Stevens Institute of Technology's Stevens Honor Award in 2003.

Hij werd in 2003 uitgekozen als de Pacific Northwest Entrepreneur of the Year door Ernst & Young.

Familie Gianforte Liefdadigheidsfonds

In 2004 stichtten Gianforte en zijn vrouw de Gianforte Family Foundation, die tientallen miljoenen dollars heeft gedoneerd aan liefdadige doelen. Het fonds ziet het als zijn missie om "het werk te steunen van op het geloof gebaseerde organisaties in ideële projecten, het versterken van gezinnen, hulp aan de behoeftigen, het steunen van organisaties in Montana, die werken aan het verbeteren van het onderwijs, van startende ondernemers en het scheppen van banen, en organisaties die de lokale gemeenschap van Bozeman, Montana versterken". Gianforte, zijn vrouw, en zijn zoon zijn de drie bestuursleden van het fonds. Het fonds had $113 miljoen aan activa in 2013.

Het Gianforte Family Foundation doneerde bijna $900,000 aan de Montana Family Foundation, hetgeen in sommige jaren de helft uitmaakte van de totale donaties aan dit fonds. De Montana Family Foundation bevorderde conservatieve en christelijke waarden in de wetgeving van Montana. Op de vraag waarom hij deze groepering financieel steunde, antwoordde Gianforte, dat de opvattingen van de organisatie in de lijn liggen van zijn eigen visie. Het Gianforte Family Foundation subsidieerde ook een museum, gebaseerd op het creationistische geloof dat mensen en dinosaurussen voorkwamen tijdens dezelfde periode in de geschiedenis.

Door middel van haar non-profit middelen, droeg de Gianforte Family Charitable Trust, voorts substantieel aan het subsidiëren van diverse conservatieve organisaties, die wettige inspanningen leveren om federale financiële regelingen voor campagnes te ontmantelen.

Privé

Greg en Susan Gianforte trouwden in 1989. Ze wonen in Bozeman (Montana) en hebben vier kinderen.

Zij bezoeken de Grace Bible Church, een non-denominationale kerk in Bozeman. Gianforte is donor van diverse christelijke en conservatieve groepering.

Bronnen, noten en/of referenties

• {{Bronvermelding anderstalige Wikipedia|taal=en|titel= |oldid= |datum=20180731}}