Mu (niets)

De Japanse en Koreaanse term mu of Chinees wu, letterlijk "niet hebben; zonder", is een belangrijk woord in het boeddhisme, vooral in de zentradities.

Etymologie

Het Oudchinese *ma (無) is verwant aan het Proto-Tibeto-Burmaanse *ma, wat "niet" betekent. Deze gereconstrueerde stam is veelvoorkomend in de Tibeto-Birmaanse talen; ma betekent bijvoorbeeld "niet" in zowel Geschreven Tibetaans als Geschreven Birmaans.^[1]

Uitspraak

De standaard Chinese uitspraak van wú (無, "niet; niets") is afgeleid van het ongeveer 7e-eeuwse Midden-Chinese mju, het 3e-eeuwse Laat Han-Chinese muɑ, en het gereconstrueerde Oudchinese *ma (ongeveer 6e eeuw v.Chr.).^[2]

Betekenissen

Enkele Nederlandse vertalingsequivalenten van wú of mu zijn:

"nee", "niet", "niets" of "zonder"^[3]
"niets", "niet", "niets", "on-", "is niet", "heeft niet", "geen"^[4]
1. Puur bewustzijn, voorafgaand aan ervaring of kennis. Deze betekenis wordt vooral gebruikt door de Chan-school van het boeddhisme.
2. Een negatief.
3. Niet bestaand gemaakt.
4. Onmogelijk; zonder reden of oorzaak.
5. Niet bestaand; niet-zijn; niet hebben; een gebrek aan, zonder.
6. Het 'oorspronkelijke niet-zijn' waaruit het zijn voortkomt in de Tao Te Ching.

In modern Chinees, Japans en Koreaans wordt het vaak gebruikt in combinatiewoorden als een negatief voorvoegsel om de afwezigheid van iets aan te geven (nee ..., zonder ..., on-prefix). In Klassiek Chinees is het een werkwoord dat "niet hebben" betekent.^[5]

Hetzelfde karakter wordt ook gebruikt in Klassiek Chinees als een verbiedend partikel.^[6]

Non-dualistische betekenis

In de roman Zen en de Kunst van het Motoronderhoud uit 1974 van Robert M. Pirsig wordt mu vertaald als "niets". Hij zegt dat het "de vraag niet stellen" betekent. Hij geeft het voorbeeld van een computercircuit dat het binaire cijfersysteem gebruikt, in feite gebruikt hij mu om hoge impedantie weer te geven:

For example, it's stated over and over again that computer circuits exhibit only two states, a voltage for "one" and a voltage for "zero." That's silly! Any computer-electronics technician knows otherwise. Try to find a voltage representing one or zero when the power is off! The circuits are in a mu state.^[7]

Het woord heeft een prominente plek met een vergelijkbare betekenis in het boek van Douglas Hofstadter uit 1979, Gödel, Escher, Bach. Het wordt fantasievol gebruikt in discussies over symbolische logica, met name de onvolledigheidsstellingen van Gödel, om een vraag aan te geven waarvan het "antwoord" is om ofwel de vraag ongedaan te maken, aan te geven dat de vraag fundamenteel gebrekkig is, of om de premisse te verwerpen dat een dualistisch antwoord kan worden gegeven.^[8]

"Mu" kan op dezelfde manier worden gebruikt als "n.v.t." of "niet van toepassing", een term die vaak wordt gebruikt om aan te geven dat de vraag niet kan worden beantwoord omdat de voorwaarden van de vraag niet overeenkomen met de werkelijkheid. Een lekenvoorbeeld van dit concept wordt vaak ingeroepen door de beladen vraag "Ben je gestopt met het slaan van je vrouw?",^[9] waarop "mu" het enige respectabele antwoord zou zijn.^[10]

De programmeertaal Raku gebruikt "Mu" voor de root van zijn typehiërarchie.^[11]

Zie ook

Meerwaardige logica
Niets
Contradictie - Aard van een onbevredigbare logische propositie, noch waar noch onwaar
Wu wei - Term in de Chinese filosofie

Referenties

↑ Schuesler, p. 519.
↑ Schuessler, Axel (2007). ABC Etymological Dictionary of Old Chinese. University of Hawaii Press. ISBN 978-0-8248-2975-9., p. 518.
↑ Baroni, Helen Josephine. The illustrated encyclopedia of Zen Buddhism, p. 228.
↑ Fischer-Schreiber, I., Ehrhard, R. K. & Diener, M. S. (1991). The Shambhala dictionary of Buddhism and Zen (M. H. Kohn, Trans.). Boston: Shambhala. P. 147.
↑ Pulleyblank, E.G. (1995). Outline of classical Chinese grammar. UBC Press, Vancouver, p. 30. ISBN 978-0-7748-0541-4.
↑ Pulleyblank, E.G. (1995). Outline of classical Chinese grammar. UBC Press, Vancouver, p. 107. ISBN 978-0-7748-0541-4.
↑ Pirsig, Robert M. (2000). Zen and the Art of Motorcycle Maintenance: An Inquiry into Values. Harper Perennial, New York, 328. ISBN 978-0-06-095832-9.
↑ Hofstadter, Douglas R. (1999). Gödel, Escher, Bach: An Eternal Golden Braid. Basic Books. ISBN 978-0-465-02656-2..
↑ NBA Commish David Stern to Jim Rome "Do you still beat your wife?" – via www.youtube.com.
↑ Raymond, Eric S., mu. The New Hackers' Dictionary (Jargon File).
↑ class Mu. docs.raku.org.

Bronnen

Day, Stacey B. (1997). Man and Mu: The Cradle of Becoming and Unbecoming: Desiderata For Human Science. International Foundation for Biosocial Development and Human Health, New York. ISBN 978-0-934314-00-8.

Externe links

Four myths about Zen Buddhism's "Mu Koan", Steven Heine
The Koan Mu, John Tarrant

[1] Schuesler, p. 519.

[Schuessler-2] Schuessler, Axel (2007). ABC Etymological Dictionary of Old Chinese. University of Hawaii Press. ISBN 978-0-8248-2975-9., p. 518.

[baroni-3] Baroni, Helen Josephine. The illustrated encyclopedia of Zen Buddhism, p. 228.

[shambhala-4] Fischer-Schreiber, I., Ehrhard, R. K. & Diener, M. S. (1991). The Shambhala dictionary of Buddhism and Zen (M. H. Kohn, Trans.). Boston: Shambhala. P. 147.

[5] Pulleyblank, E.G. (1995). Outline of classical Chinese grammar. UBC Press, Vancouver, p. 30. ISBN 978-0-7748-0541-4.

[6] Pulleyblank, E.G. (1995). Outline of classical Chinese grammar. UBC Press, Vancouver, p. 107. ISBN 978-0-7748-0541-4.

[7] Pirsig, Robert M. (2000). Zen and the Art of Motorcycle Maintenance: An Inquiry into Values. Harper Perennial, New York, 328. ISBN 978-0-06-095832-9.

[8] Hofstadter, Douglas R. (1999). Gödel, Escher, Bach: An Eternal Golden Braid. Basic Books. ISBN 978-0-465-02656-2..

[9] NBA Commish David Stern to Jim Rome "Do you still beat your wife?" – via www.youtube.com.

[10] Raymond, Eric S., mu. The New Hackers' Dictionary (Jargon File).

[11] ss Mu. docs.raku.org.

[1]

[2]

[3]

[4]

[5]

[6]

[7]

[8]

[9]

[10]

[11]