Australië is een land in het zuidelijk halfrond dat omringd wordt door de Indische en de Grote Oceaan. Het grootste gedeelte van het land bestaat uit woestijn en halfwoestijn. Het noorden kent een tropisch klimaat terwijl alleen in het zuidoosten en zuidwesten een gematigd klimaat heerst. Daar zijn ook de grootste steden te vinden. De oorspronkelijke Australiërs of Aborigines bewonen het land sinds meer dan 40.000 jaar. In 1770 werd het oostelijk gedeelte van Australië opgeëist voor het Verenigd Koninkrijk. Dit deel werd in 1788 onder de naam New South Wales een Britse kolonie. In de loop van de negentiende eeuw ontstonden er nog vijf andere. Op 1 januari 1901 vormden deze zes kolonies een onafhankelijke federatie en ontstond het Gemenebest van Australië.
